Pięć najszybciej wyludniających się polskich gmin znajduje się w województwie podlaskim - wynika z danych Głównego Urzędu Statystycznego.

W ciągu ostatnich lat najwięcej mieszkańców ubyło gminie Dubicze Cerkiewne, w której liczba ludności spadła o 27 procent. Średnia wieku tutaj to 51,6 lat. Emeryci stanowią 37,5 proc. mieszkańców.

Największe skupisko najszybciej wyludniających się miejscowości znajduje się w gminach położonych na zachód i południowy zachód od Puszczy Białowieskiej. Najtrudniejsza sytuacja jest w gminie Dubicze Cerkiewne, częściowo położonej na terenie puszczy, której wschodnia granica jest też granicą państwową. Według danych opublikowanych przez GUS liczba ludności gminy spadła z dwóch tysięcy w 2004 roku do 1420 pod koniec 2021 roku.

Wójt gminy Dubicze Cerkiewne Leon Małaszewski w wypowiedzi cytowanej przez "Portal Samorządowy" wylicza: "Mamy średnio 50 zgonów rocznie, a liczba urodzeń w ciągu roku oscyluje wokół dziesięciu". Średnia wieku ludności gminy to 51,6 lat. Emeryci stanowią tu 37,5 proc. mieszkańców. Jak twierdzi, źródła obecnej sytuacji demograficznej sięgają lat 80., kiedy młodzi mieszkańcy gminy zaczęli szukać zatrudnienia w miastach. Jednocześnie zaznacza, że gmina ma najniższą stopę bezrobocia w całym powiecie hajnowskim.