Всесвітня популяція перетнула цього року сім із половиною мільярдів. Лідирують Азія та Африка.
Приріст величезний – у 1800 р. на земній кулі жив лише мільярд людей. Якщо приріст збереже такий самий темп, у середині цього століття населення Землі сягне 10 млрд мешканців.
Темп зросте або впаде
Кількість людей на Землі збільшуватиметься, оскільки кількість народження утричі перевищила кількість смертей. Така ситуація зберігається вже два століття, відколи ведуться більш-менш систематичні демографічні дослідження. Перевага кількості народжень над кількістю смертей пов’язана із прогресом у медицині, гігієною та збільшенням рівня життя.
Але є й ознаки того, що найближчим часом темп демографічного зросту спаде з огляду на зменшення народжуваності. Сьогодні на статистичну мешканку Землі припадає 2,5 дитини, натомість у 1950 р. їх було вдвічі більше – п’ятеро.
Найвищий показник народжуваності – понад три дитини на жінку – майже в усій екваторіальній Африці, частині Азії від Афганістану та Пакистану до Північної Індії. Власне ці регіони найближчим часом забезпечуватимуть світові демографічний зріст.
За оцінками спеціалістів, через століття населення Африки збільшиться у чотири рази. У 2010 р. на цьому континенті жив мільярд людей, а у 2050 р. їх буде 2,5 млрд, натомість у 2100 – понад 4 млрд. Сьогодні кожен шостий мешканець Землі проживає в Африці, наприкінці століття там житиме кожен третій. Найбільший приріст очікується у частині континенту на південь від Сахари.
Демографічні підрахунки – це одне, а наслідки зросту – інше. Багато спеціалістів вважають, що це не сприятливе явище, оскільки людство буде надто чисельним для нашої планети. Якщо усі мають жити на рівні, який визначають сьогодні розвинені країни, бракуватиме харчів, води та сировини.
Експеримент із невідомими наслідками
Науковці підкреслюють, що, хоча ніхто не розглядає можливості навмисного збільшення показника смертності, це може статися спонтанно, наприклад у результаті зіткнення із астероїдом, гігантського виверження вулкану, ядерної війни або екологічної катастрофи. Футуристи говорять про можливість масової міграції на Марс, але про це не можна серйозно говорити, принаймні до кінця XXI ст.
Серед постулатів з’являється маніпуляція коефіцієнтом народжуваності та підтримка його впродовж тривалого часу на рівні 2,1 дітей, щоби у масштабах світу чисельність людей не зростала. Проте немає практичних ефективних механізмів, які б забезпечили впровадження такої демографічної стратегії. Китайський експеримент стосовно того, що законодавчо регулює чисельність дітей у родині, виявився демографічною поразкою, не кажучи вже про етичні питання.
Порівняно чіткі демографічні тенденції, що були помітні впродовж двох століть не надто допомагають передбачити майбутнє. На їхній основі складно визначити, чи маленька триособова родина – двоє батьків і дитина – буде переважною моделлю впродовж тривалого періоду. Невідомо, чи на статистичну мешканку Землі довго припадатиме менше, ніж одна дитина.
Один зі сценаріїв припускає, що коефіцієнт дітності зростатиме також у країнах, де сьогодні він дуже низький, у результаті чого приріст популяції Землі буде постійним, планета стане перенаселеною, що призведе до знищення людства.
Інший шлях
Якщо як зменшення, так і збільшення чисельності ведуть до знищення людства, єдиним виходом є збереження рівноваги. Якщо його досягнути?
Багато науковців – демографів, економістів, соціологів – переконані, що фундаментальною проблемою, від якої залежить виживання людського виду, є не стільки кількість людей (яка, звичайно, має певне значення), скільки спосіб життя та використання сільського господарства, мінеральних запасів і води.
Джерело: Rzeczpospolita
